作者：凱特琳．道堤(Caitlin Doughty)
出版社：皇冠
出版日期：２０１６／０４
【內容簡介】
僅僅一百年前，死亡與屍體與每個人比鄰而居，十九世紀的孩子們跳繩時流行唱一首歌：「奶奶，奶奶/請把事實告訴我/我到底/能活到幾歲？/一歲、兩歲、三歲、四歲……？」然而，現代的殯葬產業一律用華麗而制式的防腐處理、化妝與儀式粉飾死亡，將生者與死者遠遠隔離開來，我們看不見屍體、避諱談論死亡，因此失去了面對生命真相的機會，也被剝奪了選擇怎麼走最後一程的權利。「這就像在槍傷上面貼凱蒂貓圖案的護創膠布，我們的社會是時候去挖出那顆子彈了。」本書作者凱特琳說。
凱特琳用年輕的生命探究死亡。她二十三歲就志向堅定地投入火葬業，用纖纖玉手學習火化、耙骨、裹屍、運屍，防腐。本書是她從業六年的回憶錄，幽默中處處機鋒，旁徵博引古今，從古埃及防腐處理、中世紀女巫審判、坎伯神話學，佛教傳說講到日本及西藏的殯葬文化，更把美國現代殯葬業秘辛寫得比壹週刊還精彩。第一次為死者刮鬍子的尷尬，打開裝遺體的紙箱心情就像刮刮樂抽獎（是壽終正寢的老太太或最慘的浮屍？），主管唯一一次體貼發生在她新洋裝沾滿火化爐意外漏出的人體脂肪時……爆笑的工作故事間，穿插令人低迴的生命體驗。她帶領我們直視恐懼的核心，尋找看待死亡更好的方法，透過骷髏之舞笑看人生。
【讀書心得】
本書分為數個短篇故事，從一開始凱特琳大學畢業第一次到殯儀公司工作，一直到她去學校進修殯葬禮儀課程，期間她開始思索「死亡」這件事，到最後她歸納出她自己的結論。有點難以想像「死亡」這麼一個嚴肅的議題，居然會由一位這麼年輕的女生娓娓道來，難怪會受到大家的青睞與矚目。我個人覺得本書最棒的地方在於凱特琳用一種輕鬆詼諧的方式，以鄰家女孩的口吻來分享她對死亡、遺體防腐、火化儀式的看法。但這並不表示她的敘述內容是流於口語無趣的，反之，凱特琳旁徵博引，用其他不同民族對待遺體的方式來佐證自己的看法，也引用其他有名學者的說法來正反論述。所以她讓你知道，對待死亡，真的不是只有我們知道的那種方式。
凱特琳在各個故事中分享了許多美國人對待遺體的方式，例如火化儀式的操作，我覺得她描寫耙骨頭那段非常有趣，「耙骨頭可以成為富有節奏的禪修活動，就像和尚耙著花園的沙地。耙啊耙，滑呀滑。」她把原本可能很枯燥乏味的工作，轉化為非常有「禪意」的一段描寫。還有包括遺體如何防腐，工作人員要在屍體裡注入不同的化學藥劑，使遺體不再腐化，確保能跟生前「相同」。當然她也提及各種埋葬方式，包括火化與土葬，凱特琳都一一為大眾揭露，讓以往總是神秘的殯葬業呈現在世人眼前。
我個人贊成凱特琳說的對於死亡這件事，我們該開始「看著它、聞到它、感覺它，親身體驗這件事。」因為在我們的文化裡，我們也跟美國人一樣，習慣將死亡隱藏，看到喪家自動繞道，言語中都避諱著不出現「死」。可是不看不聽，死亡也不會因此而不降臨。與其在死亡之後因為各個問題而使後人糾結不安，不如先依自己／親人的意願妥善安排好一切。我認為這就是凱特琳提倡的「善終法則」。我們為自己以及親人的生命終點做好準備，了解這是生命必經的過程，而在那天到來之前，我們可以盡力讓自己的生活過得精采。
結論，看完本書會對「死亡」這件事重新的省思，看看其他民族怎麼看待死亡、對待遺體，背後的原因是什麼。然後想想自己以後想被怎麼樣的對待呢？死亡或許身不由己，不過自己的屍體還是可以自己先選擇怎麼處理的。本書推薦給所有人，我想每個人看完後一定都大小不同的收穫。
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