妖界誌

【內容簡介】

他們意氣風發出航尋找傳說中的西北航道。
北極零下60℃的寒冰，卻封鎖了他們的勇氣、心智，甚至生命……

零下60℃的爆烈，兩個消失的夏天，
兩艘最堅固的探險船，兩位身經百戰的船長，
一名神秘失去舌頭的愛斯基摩女孩，以及
一個神出鬼沒、嗜血如命的「它」……

皇家海軍驚恐號上的人員相信自己會完成使命、凱旋而歸。

　　他們隸屬於一八四五年的富蘭克林探險隊，是史上第一支使用蒸氣動力船去尋找傳說中的西北航道的探險隊，這項任務還得到當時科學界空前全力支持。

　　但是，他們在北極圈卻不幸一連遇上兩個沒有冰融的夏天，被困在不斷受冰與黑暗侵襲、夢魘般的惡劣環境裡。在無止盡的寒冷中，在配糧日漸減少的窘境下，一百二十六人必須靠著有毒的食物、愈來愈少的煤炭存量，以及兩艘在冰層擠壓緊抓下已經變形的船，繼續為生存而奮戰下去。

　　但是，他們真正的敵人更恐怖。在冰凍的黑暗中有某隻東西：一隻他們看不見的掠食者在船四周潛行，這隻怪獸般的「驚恐」一直用爪子在扒抓，想要進到船裡。

　　探險隊總指揮約翰．富蘭克林爵士慘死之後，法蘭西斯．克羅茲接下指揮權。他帶著倖存的船員鋌而走險，嘗試向南跨越冰原脫困。跟著他們一起走的還有個不會說話的愛斯基摩女人，她可能是他們能否存活的關鍵，也可能是他們死亡的預兆。

　　然而，當冬天再次到來，壞血病及飢餓的情況更加惡化，而且在冰原上的那隻驚恐也跟蹤他們向南，克羅茲和他的手下開始害怕，他們可能永遠無法逃離這場夢魘。

　　《極地惡靈》以歷史上非常知名的北極探險為藍本。在丹．西蒙斯的筆下，幽冥號與驚恐號的悲劇成為比歷史更具真實感的故事。《極地惡靈》，一部讓你寒到骨子裡的小說。

內有劇情，慎入！

【讀書心得】

　　這本書在敘述方面常會轉換各個人稱的角度來陳述，也就是從每個船員的角度出發，使讀者了解整件事情的經過。在時間順序的安排上，並非是直線進行，常會穿插一些克羅茲的回憶，富蘭克林的回憶等等。我個人是認為這樣的安排沒什麼不好，至少讀者可以了解這兩艘船出發前，到底是發生了什麼事。從另一個角度來看，也可以解釋為因為在冰上已經受困許久，所以已經開始在回憶過往了，不是嗎？

　　我個人是覺得這本書頗好看，看完之後會有餘韻的。像我看完之後就發呆了一下，重新再咀嚼這本書想表達的東西。可能是因為作者對冰上發生的事描寫得非常詳細，徐徐地為我們勾勒出在那樣慘白的冰天雪地裡，這群已經陷入絕境的人們怎樣去追求僅剩的希望。像我就對郭爾中尉的死，厄文中尉的死還有古德瑟醫生的死感到難過，像他們這樣有前途的好人，卻都沒能活到最後，真是好可惜。尤其是古德瑟醫生，真是好可憐啊！那樣地被虐待，可是還是對加害他的人感到抱歉，唉，真的是Good sir！還有當僅剩的船員們要離開那些患了重病的船員，被拋棄者的思想與感受讀起來真的好心酸！

　　書名「The Terror」我覺得取得頗好。我覺得真正的「驚恐」不是來自於那隻怪物，而是來自於船員們。船員們種種不理智的行為，尤其是哥尼流那夥人的背叛，更是加速他們死亡的推手；那隻怪物只不過是加深船員們的不理智罷了。譬如，當厄文好不容易發現了愛斯基摩人，眼看著大家將有食物可以度過這個寒冬，可以獲得一線生機，這線希望卻被哥尼流硬生生地除去，只不過是為了他個人的私慾；而那些船員更是不分青紅皂白，只是聽信一個人的謠言就將愛斯基摩人趕盡殺絕，不是他們自己將自己推入「驚恐、可怕」的境地，又會是誰呢？

　　除此之外，我覺得這本書不僅僅只是在描繪一場死亡的緩慢過程而已。我覺得這本書隱隱約約地在反諷著，人對於自己不了解的事物，常常都給予反面的評價。這本書裡面最明顯的就是「沉默女士」。船員們都相信沉默女士是招來厄運的人，因為她沒有舌頭；但實際上，她才是對人類帶來和平的人，因為是她在與怪物溝通，是她在保護這塊白色土地上的其他人免於怪物的吞噬。此外，克羅茲因身為愛爾蘭人而不受重用，然而實際上，他才是整個探險隊中最有才能、最有可能讓船隊免於困在冰裡的人，偏偏他的決定都不被重視，所以才導致了這場悲劇的發生。所以我想，延伸來看，這也許也是西蒙斯想呈現的一個點吧！

　　看了這套書，我對這場探險還蠻有興趣的，根據史實，應該是全部的人都喪命了。不過，誰知道呢？說不定西蒙斯為我們編寫的結局才是真實的呢！