妖界誌

　　海克力斯（Hercules 或Heracles，意為「榮耀希拉（Hera）的」），希臘神話裡的大力士，是一位半人半神的英雄。他的父親是天神宙斯（Zeus），母親是阿爾克美娜（Alcmena）。宙斯趁著阿爾克美娜的丈夫安菲特力翁（Amphitryon）出征時，偷偷變化成他的模樣，讓阿爾克美娜以為丈夫回來了，結果兩人共度一晚後，她因此而懷孕。等到安非特例翁回來之後，又與阿爾克美娜共度春宵，於是阿爾克美娜最後生下了雙胞胎，生父是凡人的伊克力斯與父親是天神的海克力斯。

 　　不過這件風流韻事當然還是被天后希拉（Hera）得知，阿爾克美娜害怕被希拉報復，於是就將還是小嬰兒的海克力斯丟棄在田野。宙斯故意邀約希拉到那片田野去，當雅典娜（Athena）抱起海克力斯時，她請求希拉幫這個可憐的小嬰兒哺乳。希拉看了這個被遺棄的小嬰兒也不忍心，就以祂神聖的乳汁哺育海克力斯。沒想到還是嬰兒的海克力斯發揮他的天生神力，用力地吸吮希拉的乳汁，希拉一痛之下連忙拉開嬰兒，這時才知道自己被騙了。但是希拉也無可奈何，因為海克力斯已經喝下了希拉的乳汁，使他變得力量更強大，更有神祇的血統了。（註１）

The origin of the Milkyway, by Jocopo tintoretto

不知情的希拉餵了海克力斯乳汁，而宙斯因為心虛躲在後面。愚弄希拉的後果也使得海克力斯成為希臘神話中的悲劇英雄。

The Origin of the Milky Way, by Peter Paul Rubens

　　但是希拉當然不甘就這樣被耍弄，於是祂就在海克力斯熟睡時放了兩條毒蛇到他的搖籃裡，當毒蛇纏住海克力斯時，驚醒的海克力斯非但沒有被嚇住，反而一把抓住了毒蛇，徒手捏死了毒蛇。這一舉動引起了他的養父安菲特力翁的注意，發覺他過人的天賦，於是就開始教導海克力斯身為一個英雄所必備的種種技能。

壁畫所描繪的海克力斯。

Infant Hercules Strangling the Serpents, by Joshua Reynolds

　　就這樣，海克力斯順利地長大了，年輕的他，體格健壯，丰神俊朗，戰鬥技能無一不精。有天他在野外休息時睡著了，朦朧中有兩位美女向他走了過來。一位體態婀娜多姿，美麗漂亮，她開口對海克力斯說：「如果你選擇跟我在一起，我保證你往後生活安逸無虞，錦衣玉食，美女環繞，美酒不缺，不需擔心任何事。」話說完，另一個一手拿書，一手拿劍的美女也對著海克力斯說：「要是選擇我的話，我能讓你成為一名人人景仰的大英雄，但是你必須先經歷艱難與困苦，通過黑暗的考驗才能看到光明。」

　　其實這兩位美女，一位要替海克力斯創造安逸享樂生活的是美神維納斯（Venus），另一位要將海克力斯鍛鍊成大英雄的則是智慧女神雅典娜（Athena），兩人就是來提供海克力斯對往後生命的選擇。而海克力斯沒有猶豫太久，他就選了持劍和書的雅典娜，也從此，海克力斯踏上了一條荊棘滿佈，困難重重的人生道路。

安逸（Pleasure）跟美德（Virtue）的誘惑，海克力斯終究選了美德，因此雅典娜也成了海克力斯在人間的守護神。

The choice of Heracles, by Annibale Carracci

Ｔhe Knight's Dream (Allegary) , by Sanzio Raphael

Hercules at the crossroads, by Pompeo Batoni, 1765

 　　從海克力斯選擇了成為一名英雄之後，他就開始為民除害。他聽說在基泰龍山（Cithaeron）上有一頭凶猛的獅子，他就單槍匹馬地去找那頭獅子，奮勇搏鬥，最後終於殺了獅子，並把獅子皮剝下，戴在身上當作英勇的象徵。除此之外，他也曾拔起一棵野生的橄欖樹，把樹幹削成一隻棍棒，當成他隨身的武器。

　　正當海克力斯意氣風發地回到自己的國家底比斯，正好遇到外國來向底比斯要求貢品。海克力斯自是不願屈居於人，於是就號召底比斯的國民組成軍隊，大敗敵國。底比斯王很高興，就把自己的女兒美加拉（Magara）嫁給了海克力斯，並生了三個兒子。同時，天上諸神祇也因為海克力斯的驍勇善戰，威名遠播而送許多禮物給他。一時間，不管天上或人間，沒有人不知道海克力斯的大名。

　　除此之外，海克力斯也參與了天神的戰鬥。巨人們因為受不了天神們長期的壓榨，在大地之母該亞（Gaea）的幫助下，反抗天神。本來天神們節節敗退，然而因為有海克力斯的加入，反而逆轉了頹勢。因為曾有神諭說，除非有一名人類與天神們並肩而戰，否則祂們將會被巨人們所滅。也因此，有人說宙斯當初會找阿爾克美娜生下海克力斯，其實就是為了將來有人可以幫祂能戰勝巨人。總之，在海克力斯的幫助下，眾神們是保住了奧林帕斯山，巨人們也潰逃了。

　　盡管海克力斯幫助天神們擊退巨人族，希拉仍不能忘記他是丈夫背叛祂所留下的證據，而且海克力斯還越發地受人尊敬，家庭生活美滿，這是希拉所不能忍受的。因此，希拉派瘋狂女神去海克力斯的耳邊日日夜夜地干擾他，迫使海克力斯發瘋。海克力斯在瘋狂中，敵我不辨，把他活潑可愛的兒子看成是怪物，於是他用他的天生神力一一射殺了他的三個兒子與妻子。清醒過來的海克力斯望見自己滿手的血腥，以及血流滿地、回天乏術的妻子和兒子。他痛哭失聲，羞愧難當，無法原諒犯下此等大錯的自己，幾欲尋死。

　　後來他的好朋友鐵修斯（Theseus）安慰他，希望他能走出這個傷痛。然而，海克力斯被心中的罪孽所逼，已經無法再繼續待在曾經和樂的家園，於是他開始到處流浪，過著沒有一天安寧的日子。有天，他走到了阿波羅的神殿，阿波羅的祭司告訴他，如果他想要洗清自己的罪惡，救贖自己，就必須到提林斯（Tiryns），為邁錫尼的國王伊律斯休斯（Eurystheus）完成十二項任務，他才能淨化自己，化身為神。

　　於是，海克力斯為了贖罪，開始了他十二項艱鉅困難的任務。

　　續集：【希臘神話】海克力斯的十二項任務（上） 

                    【希臘神話】海克力斯的十二項任務（下） 

註１：在希臘神話中，希拉噴出來的乳汁就形成了銀河。所以銀河的英文除了叫做"galaxy"，也可以叫做"milky way"。