★牛頭怪（又稱米諾陶Minotaur）的誕生
當初歐羅巴被宙斯化身而成的公牛載走後，她就來到了克里特島（Crete），並與當時的國王阿斯特里烏斯（Asterius）結婚。但由於他與歐羅巴之間並沒有任何子嗣，所以國王之位便由米諾斯（Minos，歐羅巴與宙斯之子）及其兄弟爭奪王位繼承權。
無辜被宙斯綁架的歐羅巴。
The Abduction of Europa, Jean-François de Troy
為了證明由自己繼位是神的旨意，米諾斯向海神波賽頓祈禱，希望海神能送他一頭公牛，並承諾隨後會將公牛獻祭給海神。於是波賽頓答應了他的請求，一頭美麗的白色公牛由海中緩緩升起，在眾人既怕又敬的目光下，米諾斯毫無異議地得到了王位。
然而，因為這頭純白公牛實在太漂亮、太吸引人了，米諾斯臨時反悔，決定宰殺另一頭公牛來向海神獻祭。可想而知，波賽頓感到自己被欺騙，大大地震怒了。於是波賽頓詛咒米諾斯的妻子，也就是王后帕西法爾（Pasiphae）愛上那頭白色公牛。
因為帕西法爾對這頭白公牛愛得發狂，於是找來希臘著名工匠代達羅斯（Daedulus）替她做了一頭空心的木牛，讓她可以躲在裡面，以便跟白公牛交媾。也因此，帕西法爾懷孕了，希臘神話中最著名的牛頭人─有著牛頭、人身、牛尾的米諾陶由此誕生。
代達羅斯應王后的要求，製作了一頭空心木牛。
Pasiphae, Daedalus, and the wooden cow. Roman fresco from the northern wall of the triclinium in the Casa dei Vettii (VI 15,1) in Pompeii.
★迷宮與雅典人
身為王后的帕西法爾居然生下了如此怪物，使得米諾斯很不高興。但他也不敢就這樣貿然殺掉米諾陶，於是去求得神諭後，米諾斯就要代達羅斯建造一座複雜的迷宮，以便將米諾陶藏在迷宮深處。這樣不僅米諾陶無法擅自離開，進入迷宮的人也很難自行找到出路。從此，米諾陶就住在此地，以人為食。
迷宮中的米諾陶。想必也是很孤單寂寞的吧！
The Minotaur- George Frederic Watts-1877-1886
同時，米諾斯的兒子安卓哥斯（Androgeus）到雅典參加運動會，成績斐然，雅典國王埃哥斯（Aegeus）掛不住面子，便使計殺死了安卓哥斯。另有一說是埃哥斯便派安卓哥斯去馬拉松殺馬拉松野牛（就是前面讓王后愛上的白公牛，是同一隻），結果反被馬拉松野牛殺死。總之，米諾斯深感喪子之痛，決定為兒子報仇，所以揮軍進攻雅典，大敗雅典軍。
★牛頭怪的死亡
輸了的雅典人因此被要求每年（或說七年、九年）必須送上年輕男女各七名至克里特，以供米諾陶進食。從此每到了要獻祭的時候，雅典城就人心惶惶，不知自家兒女能不能平安度過這次選人，獻祭這件事成了雅典人心中的痛。就在此獻祭將要進行到第三次時，國王埃哥斯的英雄兒子特修斯（Theseus）挺身而出，年輕力壯，英氣勃勃又足智多謀的他自願加入獻祭隊伍，準備殺死米諾陶，解救人民於水火之中。
即將被送入迷宮的雅典人。
Athenians Given to the Minotaur in the Cretan Labyrinth-Gustve Moreau-1855
特修斯親自來到迷宮後，也對曲折蜿蜒的迷宮內部感到頭痛。但幸運的是，國王的女兒阿里阿德妮（Ariadne）愛上了這位英俊自信的年輕人，並決定盡其所能地幫助他。她請求迷宮建造者代達羅斯告訴她迷宮的秘密。起先代達羅斯不願意，但禁不住公主的苦苦哀求，代達羅斯給了阿里阿德妮一個線團作為線索。於是阿里阿德妮給了特修斯一把劍及那個線團，並建議他把線團的一端綁在迷宮入口處，讓他可以循著線進出迷宮，不被困在其中。就這樣，經過多次的嘗試，最後特修斯在迷宮的中心殺死了米諾陶，救出受困的同伴，並且帶著阿里阿德妮離開克里特島，返回雅典。
給特修斯線團的阿里阿德妮。
Ariadne Giving Theseus a Ball of String to Find His Way Out of the Maze – 19th century painting by Pelagio Palagi
給特修斯線團，引領他至迷宮入口的阿里阿德妮。
Theseus and Ariadne at the entrance of the labyrinth by Richard Westall
迷宮中的特修斯大戰米諾陶。
Maître des Cassoni Campana La_légende crétoise en quatre compositions (détail_Labyrinthe)_1500-1525
戰勝米諾陶的特修斯與其他雅典眾人。
Theseus victor of the Minotaur 1791 Charles Édouard Chaise 1759 - 1798France French
★英雄與美女的結局
特修斯搭著船帶著阿里阿德妮離開克里特島。途中經過那克索斯島（Naxos），特修斯和阿里阿德妮下船在岸上休息。正當阿里阿德妮因旅途的疲累而安睡時，特修斯卻趁隙偷偷搭船棄她而去。從酣睡中醒來的阿里阿德妮，舉目所及只有一望無際的大海，本以為是未來良人的特修斯卻早已不見蹤影。
獨自茫然地待在島上的阿里阿德妮。
Ariadne in Naxos, by Evelyn De Morgan, 1877
傷心的阿里阿德妮只能望洋興嘆，想起離鄉背井又無助的自己只能默默垂淚。此時，酒神戴奧尼索斯（Dionysus）發現了她，基於憐香惜玉的心情，酒神好生安慰這位美女，最後更是娶了阿里阿德妮。對阿里阿德妮來說，這大概也是因禍得福吧！神話中也有其他的版本說是酒神先看到了阿里阿德妮，要求娶她為妻，才命令特修斯離開，獨自留下她。其他更悲慘的結局包括後來阿里阿德妮被柏修斯（Perseus ）所殺害，或是自縊於樹上等等。
酒神發現阿里阿德妮。
Bacchus and Ariadne by Titian-Dionysus discovers Ariadne on the shore of Naxos
親愛的公主，你迷路了嗎？
Bacchus Consoling Ariadne Abandonned by Theseus-Louis Jean Francois Lagrenee-1757
至於獨自回到雅典的特修斯，則是遇到了喪親之痛。原來他在離開雅典時曾與父親埃哥斯約定好，若是殺掉米諾陶安然歸來則在船上掛上白帆，反之若不幸遇害則是升上黑帆。話說當特修斯看到家鄉的陸地時十分興奮，但他卻忘了與父親的這個約定，於是每天站在海崖上望兒歸來的埃哥斯遠遠看見懸著黑帆的船靠近，悲傷之下就一躍跳下懸崖而死。特修斯上岸後發覺父親沒有來歡迎他，才知道父親已經過世。傷心的特修斯雖自責不已，但也於事無補。有鑑於他殺死米諾陶的英雄事蹟，於是他就代替他的父親，當上了雅典國王，日後更是跟著阿基里斯出征特洛伊，被譽為最足智多謀的國王之一。
同時馬拉松野牛最後也是由特修斯所馴服。
Theseus Taming the Bull of Marathon - Carle van Loo (1705-1765)
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